Esperluette (&) : comment la taper, et d'où elle vient
Sur un clavier AZERTY, l'esperluette (&) est la touche 1 de la rangée des chiffres, sans Maj, sur PC comme sur Mac. Sur un clavier QWERTY, Maj + 7.
Comment le taper, appareil par appareil
0026 puis Alt + X
D'où vient le &
L'esperluette est une ancienne ligature des lettres e et t du latin « et » : on devine encore le e et la barre du t dans certaines polices. On l'appelle aussi « et commercial », parce qu'elle sert dans les noms d'entreprises (Durand & Fils, Procter & Gamble). L'origine du mot « esperluette » reste discutée.
Quand l'utiliser
Dans un texte courant, on écrit « et » en toutes lettres. L'esperluette se garde pour les raisons sociales, les titres courts, les logos et les tableaux où la place manque. En informatique, elle a d'autres rôles : elle sépare les paramètres d'une adresse web (?page=2&tri=date), et en HTML elle ouvre les entités de caractères (& pour afficher le signe lui-même).
Sur un téléphone
Le & se trouve sur le clavier des chiffres et symboles : touche 123 sur iPhone, ?123 sur Android. Sur un PC sans touche fonctionnelle, Alt + 0038 sur le pavé numérique donne aussi &.
Dans une adresse web et un tri alphabétique
Dans une adresse web, l'esperluette sépare les paramètres ; quand elle fait partie d'un texte cherché, elle s'écrit %26 pour ne pas être prise pour un séparateur. Dans un classement alphabétique, on la lit en général « et » : « Durand & Fils » se range comme « Durand et Fils ».