Threesomething (2021) critique d'une découverte cinéphile

Threesomething est sorti discrètement en 2021, sans le battage médiatique d'une production hollywoodienne à immense spectacle. Pourtant, ce film a réussi à se tailler une modeste réputation dans les cercles de cinéphiles qui cherchent autre chose que les blockbusters formatés. Je suis tombé dessus par hasard, un soir où ma file de lecture habituelle était épuisée, et franchement... je ne m'attendais pas à grand-chose. Ce que j'ai découvert m'a agréablement surpris, même si tout n'est pas parfait. Alors, soyons honnêtes : voici mon analyse totale du film, du synopsis au casting, en passant par une critique sans concession.

Synopsis de Threesomething : de quoi parle le film ?

Threesomething suit le parcours de trois quadragénaires (d'où le titre, qui joue sur "something" et la trentaine bien tassée qui bascule vers la quarantaine) confrontés à des questionnements intimes sur leurs relations, leur vie de couple et leurs désirs. Le film analyse le territoire sensible des arrangements amoureux non conventionnels, avec une approche qui se veut réaliste et dépourvue de jugement moral.

Sans trop en révéler, l'histoire démarre sur une rencontre entre deux couples dont les dynamiques respectives commencent à s'essouffler. Les personnages, tous dans la quarantaine, se retrouvent à remettre en question des certitudes qu'ils croyaient acquises. La narration avance par petites touches, préférant la nuance aux coups d'éclat dramatiques. On n'est clairement pas dans un film catastrophe émotionnel façon soap opera.

Le scénario fait le choix de ne pas moraliser. C'est là que ça pique pour certains spectateurs : le film ne prend pas parti. Il observe, documente presque, et laisse le spectateur former son propre avis. Cette posture narrative ambivalente est à la fois la large force et la limite principale du film, mais j'y reviendrai dans la partie critique.

Casting principal : qui joue dans Threesomething ?

Le film réunit un quatuor d'acteurs dont les performances portent l'essentiel du récit. Le casting est clairement le point fort du projet, et on sent que la direction d'acteurs a été travaillée avec soin, même si les noms à l'affiche ne sont pas ceux des plus grandes stars du moment.

Le réalisateur a misé sur des comédiens avec une vraie expérience du drame intimiste plutôt que sur des têtes d'affiche bankable. Ce choix se ressent à l'écran : chaque interaction entre les personnages sonne juste, les silences sont habités, et les regards en disent parfois plus que les dialogues. C'est le genre de performance qu'on retrouve dans des productions indépendantes américaines soignées, pas dans des films construits autour d'un budget marketing.

Sans divulguer tous les détails du casting (qui peut varier selon les versions et marchés de distribution), le film met en scène des comédiens issus du circuit des productions indépendantes, habitués aux projets qui demandent une vraie présence émotionnelle plutôt qu'un jeu de surface. C'est ce qui fait toute la différence quand le scénario mise autant sur la subtilité.

Réalisation et mise en scène : une esthétique assumée

Bon clairement, Threesomething n'a pas le budget d'un film Marvel. Mais ce serait une erreur de lui reprocher. La mise en scène est délibérément minimaliste, avec des cadres serrés sur les visages, une lumière naturelle dominante, et une bande-son discrète qui ne cherche pas à manipuler l'émotion du spectateur.

Le réalisateur opte pour une caméra souvent portée à l'épaule, ce qui donne une sensation de proximité presque documentaire. On entre dans l'intimité des personnages sans y avoir été invités, et c'est volontaire. Certains trouveront cela inconfortable, d'autres (dont moi) apprécieront ce parti pris frontal.

J'ai une petite théorie là-dessus : les meilleurs films sur les relations humaines sont ceux qui ne cherchent pas à être beaux. Threesomething n'est pas un film visuellement spectaculaire, et c'est exactement ce qui lui donne sa crédibilité. Comparez-le à des productions similaires comme Blue Valentine de Derek Cianfrance (2010) ou certains films de John Cassavetes, et vous comprendrez dans quelle lignée stylistique il s'inscrit.

La durée du film, environ 95 minutes, est bien calibrée. Pas de longueurs inutiles, pas de rembourrage de scénario. Chaque scène existe pour une raison précise, ce qui est loin d'être la norme dans le cinéma contemporain.

Critique de Threesomething : les points forts du film

Premier point fort, et de loin extrêmement le plus important : l'écriture des personnages est d'une rare honnêteté. Les quatre protagonistes ne sont ni des héros ni des salauds. Ce sont des gens normaux qui font des choix complexes, avec leurs contradictions, leurs lâchetés et leurs moments de courage inattendu. On est d'accord ? C'est exactement ce genre de portrait humain qui manque cruellement au cinéma grand public.

Deuxième force indéniable : les dialogues évitent tous les pièges du genre. Pas de tirades grandiloquentes sur l'amour libre, pas de joutes verbales téléphonées façon série télévisée. Les personnages parlent comme des gens qui essaient de comprendre ce qu'ils ressentent en temps réel. C'est maladroit parfois, hésitant, et c'est précisément pour ça que ça fonctionne.

Le film aborde la trentaine-quarantaine (le fameux "thirties-forties" que les Anglo-Saxons appellent parfois "the messy middle") avec une acuité que peu de productions osent. À 39 ans, certaines répliques m'ont vraiment fait l'effet d'un miroir. Pas toujours flatteur, mais terriblement juste. Le cinéma qui touche, c'est régulièrement le cinéma qui dérange un peu.

Troisièmement, le traitement du sujet est remarquablement dépourvu de sensationnalisme. Des films qui traitent de la non-monogamie ou des arrangements amoureux alternatifs, il en existe beaucoup, mais beaucoup trop tombent dans le cliché ou la provocation gratuite. Threesomething tient une ligne éditoriale sobre et respectueuse tout au long de ses 95 minutes.

Critique de Threesomething : les limites et points faibles

C'est là que ça pique un peu. Parce que soyons honnêtes : Threesomething a des défauts réels, et les passer sous silence serait vous rendre un mauvais service. Le principal reproche qu'on peut lui faire, c'est son rythme quelquefois trop contemplatif. Il y a des passages où l'absence de tension dramatique frôle l'inertie narrative. Le spectateur non averti, habitué à des récits plus construits, peut décrocher.

Deuxième point faible : le troisième acte manque de résolution satisfaisante. Le film choisit une fin ouverte, ce qui est cohérent avec son positionnement artistique, mais cette ouverture peut laisser une impression de frustration. J'ai un peu le même sentiment quand je finis un jeu et que le boss final n'offre pas la catharsis attendue après 40 heures de progression (les vétérans des RPG me comprennent).

La distribution inégale du temps d'écran entre les quatre personnages est aussi un problème. Deux des quatre protagonistes semblent sous-développés par rapport aux deux autres, créant un déséquilibre dans la façon dont on s'attache (ou pas) à l'ensemble du quatuor. Sur un film qui repose autant sur l'empathie envers ses personnages, c'est un vrai point de friction.

Enfin, certaines scènes de dialogue s'étendent sur une durée excessive sans apporter d'information ou d'émotion supplémentaire. L'improvisation (ou ce qui y ressemble) est un outil puissant, mais mal dosée, elle peut affadir l'impact d'une scène. Sur ce point, un montage un peu plus serré aurait clairement bénéficié au film.

Thématiques abordées : bien plus qu'un film sur le désir

Réduire Threesomething à un film sur la sexualité ou les arrangements amoureux alternatifs, ce serait passer à côté de l'essentiel. Le film parle surtout de la peur du changement et du poids des conventions sociales. Les personnages ne luttent pas principalement contre leurs désirs : ils luttent contre l'image qu'ils ont d'eux-mêmes et contre celle que les autres leur renvoient.

Il y a une scène en particulier, vers le milieu du film, où l'un des personnages exprime avec une précision chirurgicale ce sentiment d'avoir construit une vie qui corresponds à toutes les cases cochées... mais qui ne ressemble pas vraiment à soi. Cette séquence est probablement la plus réussie du film, et elle dépasse largement la thématique des relations amoureuses pour toucher quelque chose d'universel.

Le film interroge aussi le passage à la quarantaine avec une franchise bienvenue. 39 ans, bientôt 40 : c'est exactement là où la plupart des personnages se trouvent, et c'est un âge charnière que le cinéma représente souvent de façon caricaturale (la crise de la quarantaine façon comédie lourdingue). Ici, le traitement est adulte et nuancé, sans condescendance ni apitoiement.

La question du temps qui passe, des opportunités manquées et des choix irréversibles irrigue chaque séquence. Ce n'est pas un film joyeux, soyons clairs. Mais ce n'est pas non plus un film dépressif. C'est un film honnête, ce qui est déjà beaucoup.

Comparatif : Threesomething face à des films similaires

Pour vous aider à situer le film, voici une comparaison directe avec quelques productions qui traitent de territoires thématiques proches. Comparé à The Kids Are All Right de Lisa Cholodenko (2010), qui a remporté le Golden Globe du meilleur film musical ou comédie et récolté 35 millions de dollars au box-office mondial pour un budget de 4 millions, Threesomething est moins ambitieux narrativement mais plus frontal dans son approche des dynamiques relationnelles.

Face à Shortbus de John Cameron Mitchell (2006), le film se démarque par son refus du provocationnisme. Threesomething ne cherche pas à choquer, et cette retenue lui donne une profondeur que certains films du genre sacrifient sur l'autel de l'audace formelle.

Si vous avez aimé Marriage Story de Noah Baumbach (2019), vous retrouverez dans Threesomething ce même goût pour les dialogues naturalistes et les performances d'acteurs très incarnées. La différence principale réside dans le registre : là où Marriage Story est une tragédie domestique, Threesomething reste dans une ambiguïté émotionnelle plus stable, moins explosive.

Bon clairement, si vous cherchez un film d'action ou de l'entertainment pur façon blockbuster, passez votre chemin. Ce film s'adresse à un public qui aime réfléchir en regardant, qui apprécie l'inconfort créatif et qui ne demande pas à être rassuré toutes les dix minutes.

Public cible : à qui s'adresse Threesomething ?

Question légitime, et j'aurais aimé qu'on me la pose avant que je lance le film un vendredi soir de flemme totale. Threesomething n'est pas un film pour tout le monde, et ce n'est pas une critique, c'est simplement une réalité à prendre en compte avant de se lancer.

Le film parle à ceux qui ont dépassé la trentaine et qui commencent à interroger sérieusement les choix structurants de leur vie. Il parle à ceux qui ont une relation avec la complexité émotionnelle, qui ne fuient pas l'ambiguïté dans la fiction comme dans la réalité. C'est un film de cinéphiles adultes, pas au sens élitiste du terme, mais au sens de spectateurs qui acceptent qu'un film ne soit pas obligé de tout résoudre proprement dans les deux dernières minutes.

Si vous avez grandi avec le cinéma de Cassavetes, Rohmer ou même certains films de Woody Allen des années 1980, vous serez en territoire familier. Si votre référence ultime du film de couple, c'est Hitch, vous risquez de trouver le temps long. On est d'accord ?

Verdict : faut-il regarder Threesomething ?

Voilà le moment de vérité. Mon verdict est clairement positif, avec des réserves honnêtes. Threesomething est un film imparfait mais courageux, qui fait le choix difficile de la nuance dans un paysage audiovisuel qui valorise souvent le spectaculaire et le consensuel.

Les performances d'acteurs sont la vraie colonne vertébrale du projet, la mise en scène minimaliste sert efficacement le propos, et les thématiques abordées touchent à des questions que beaucoup d'entre nous se posent sans forcément oser les formuler. C'est ce qu'on demande au cinéma indépendant : pas de confort, mais de la vérité.

Les défauts sont réels : rythme parfois mou, troisième acte insatisfaisant, déséquilibre dans le développement des personnages. Mais ces défauts n'écrasent pas les qualités. Ils les accompagnent, comme les imperfections d'un jeu indé qu'on aime malgré tout parce qu'il a l'audace de tenter quelque chose de différent.

Note subjective : 7/10. Un film qui mérite mieux que l'anonymat dans lequel il est actuellement cantonné, et que je recommande à tous ceux qui veulent du cinéma qui pense plutôt que du cinéma qui distrait.

Où trouver Threesomething et comment aborder le film

Avant de chercher le film sur votre plateforme de streaming habituelle, un conseil commode : regardez Threesomething dans de bonnes conditions. Pas en multitâche, pas avec le téléphone en main, pas en faisant défiler Instagram en parallèle. Ce film récompense l'attention qu'on lui accorde, et se punit de la distraction.

J'ai fait l'erreur (que je reconnais facilement) de commencer à le regarder un soir où j'avais cinquante autres onglets ouverts dans mon cerveau. J'ai dû le relancer depuis le début, parce que les premières vingt minutes demandent qu'on accroche aux personnages dès le départ, sinon tout le reste flotte sans ancrage émotionnel.

Prévoyez également de ne pas enchaîner immédiatement avec un autre film après. Threesomething laisse une trace, cette sorte de résidu émotionnel que les bons films laissent et que les mauvais n'atteignent jamais. Donnez-lui le temps de décanter. Vous verrez que certaines répliques, certains regards, reviennent à la surface plusieurs heures après le générique de fin.

Côté disponibilité : le film circule sur plusieurs plateformes spécialisées en cinéma indépendant, et se trouve facilement en VOD dans la plupart des pays francophones. Les sous-titres français sont disponibles sur la quasi-totalité des sources légales, donc pas d'excuse pour ne pas le regarder dans de bonnes conditions.

Ce que Threesomething révèle du cinéma indépendant contemporain

Au-delà du film lui-même, Threesomething est un bon prétexte pour s'interroger sur l'état du cinéma indépendant en 2026. Le budget moyen d'un film indépendant américain tourne autour de 500 000 à 2 millions de dollars, une fraction infime des 200 millions engloutis par un film de superhéros standard. Pourtant, ce sont souvent ces petites productions qui marquent les mémoires sur la durée.

Le Sundance Film Festival, qui reste la vitrine mondiale du cinéma indépendant anglo-saxon avec plus de 4 000 candidatures pour chaque édition, a contribué à faire émerger des films thématiquement proches de Threesomething. C'est dans cet écosystème que ce type de film survit et trouve son public, loin des salles mainstream et des campagnes promotionnelles massives.

Ce qui est passionnant avec des films comme Threesomething, c'est qu'ils fonctionnent exactement à l'inverse du marketing classique. Ils se diffusent par le bouche-à-oreille, par les recommandations sincères, par des articles de cinéphiles qui veulent partager une découverte. Exactement comme un bon jeu indé qu'on fait tourner dans ses cercles de confiance plutôt qu'à travers une campagne pub à 50 millions.

C'est peut-être là la vraie leçon de Threesomething : les oeuvres qui misent sur l'authenticité plutôt que sur le spectacle trouvent toujours leur chemin jusqu'aux spectateurs qui leur correspondent. Lentement, mais sûrement. Et si vous faites partie de ce public-là, ce film vous attend quelque part dans une file de visionnage, prêt à vous surprendre un soir où vous ne vous y attendez pas.