Un partenariat entre Google et Epic Games en discussion depuis la suppression du jeu par Apple
Suite au différend qui a conduit à la suppression de Fortnite sur l’App Store d’Apple, Google a tenté de signer un contrat avec Epic Games pour que leur jeu phare puisse être disponible sur Google Play. Le montant proposé pour cet accord est de 147 millions de dollars.
Actuellement, Fortnite sur Android n’est accessible qu’à travers l’application Epic Games et n’est pas disponible sur Google Play. Pour rappel, le différend juridique opposant Epic Games à Apple fait suite au retrait de Fortnite de l’App Store en raison des pratiques commerciales de cette dernière, notamment sur la commission exigée lors des transactions réalisées dans son store.
Les enjeux sous-jacents au cœur de l’accord entre Google et Epic
En coulisses, les deux géants ont longtemps négocié cet accord. Selon Purnima Kochikar, vice-présidente des partenariats chez Google, une proposition avait été faite à Epic Games en 2018. Malheureusement, il semblerait que les parties ne soient pas parvenues à un terrain d’entente et que l’accord n’ait jamais été conclus.
Ce partenariat, réparti sur trois ans et expirant initialement en 2021, aurait pourtant été bénéfique tant pour Google que pour Epic. En effet, la non-disponibilité de Fortnite sur Google Play entraîne des pertes considérables pour la firme américaine. Il a été estimé que cette situation pourrait engendrer une contraction des revenus de l’ordre de 130 à 250 millions de dollars et une perte indirecte pouvant aller jusqu’à 3,6 milliards de dollars si les autres développeurs importants venaient à quitter le Google Play Store.
Fortnite : est-ce vraiment une stratégie auto-destructrice pour Epic Games ?
Face à ces sommes astronomiques, on peut s’interroger sur la pertinence de la stratégie d’Epic Games. En retirant Fortnite de l’App Store et du Play Store, ils ont certainement perdu des milliards de dollars en transactions potentiels. Cependant, il ne faut pas sous-estimer leur volonté de faire changer les choses dans l’univers du gaming sur mobile.
- Potentiel bénéfique pour les développeurs : en proposant une alternative aux géants du marché sur le mode de distribution des jeux vidéo, Epic espère pouvoir offrir une commission moins élevée aux développeurs et ainsi favoriser leur créativité.
- Un intérêt économique pour les consommateurs : le fait de réduire drastiquement la commission prélevée par Apple ou Google permettrait sans doute aux utilisateurs finaux de payer leurs applications à moindre coût. On parle ici de potentielles économies allant jusqu’à 30%.
Quelques exceptions notables malgré tout
Pour certains noms emblématiques de l’app-sphère, tels que Spotify, la situation est moins délicate. Les utilisateurs peuvent continuer à apprécier cette application de streaming musical sur leurs appareils Apple malgré l’hostilité rencontrée par ces acteurs envers les pratiques de la firme à la pomme. C’est d’ailleurs le cas pour plusieurs autres applications basées sur un abonnement, y compris celles proposées par des concurrents directs d’Apple.
En revanche, toutes les applications ne bénéficient pas de ce traitement de faveur. Certaines auraient beaucoup à perdre si elles devaient être inaccessibles via une plate-forme dédiée comme le Play Store ou l’App Store. Pourtant, certaines règles édictées par Apple interdisent même aux applications tierces de proposer des liens directs vers leur propre système de paiement depuis leur application présente dans l’Apple Store.
Conclusion : faut-il s’attendre à un “retour” de Fortnite sur les plateformes classiques ?
Avec des milliards de dollars en jeu, il semble difficile d’envisager qu’Epic Games reste sourd à l’éventualité de revoir son positionnement. Si Google n’a pas réussi, pour l’instant, à convaincre Epic de réintégrer Fortnite sur sa plateforme, il est possible que d’autres solutions soient envisagées dans un futur proche. Pour le plus grand bonheur des gamers aficionados du fameux Battle Royale.
